Vi anser disse sandheder for selvindlysende, at alle mennesker er skabt lige, at de er udrustet af deres Skaber har fået visse umistelige rettigheder, at der blandt disse er liv, frihed og stræben efter lykke.

Uafhængighedserklæringen

Det regner hårdt igen. Jeg kan ikke huske en anden Texas oktober med så meget regn. Denne non-stop regn har fuldstændig smadret min rutine. Jeg kunne ikke fokusere på, hvad jeg er angiveligt at gøre.

Jeg beslutter mig for at give op. Måske er det tid til at gøre noget andet. Nogle af mine venner har været tyder på, at jeg skulle starte en blog. Jeg troede det var en spændende idé. Men i lang tid, jeg vidste ikke, hvor du skal begynde, og var ikke sikker på om jeg har den selvdisciplin at holde den i gang.

Tja, måske, tænker jeg, kunne regnen levere nok "juice" for at få det væk fra jorden.

Jeg vil give det en chance, startende med nogle tanker, jeg ønskede at dele i temmelig lang tid nu.

Jeg er en første generations indvandrer. Jeg betragter mig selv som en person frivilligt at tage de skridt, at gå gennem "naturalisation" proces, en proces, der transcenderer fra at leve i frygt for anerkendelse af den iboende ånd af frihed. Selvfølgelig er jeg stadig et work-in-progress. I mange år holdt jeg igen besøger tale givet af dommer Learned Hand, den 21. maj 1944 i feltet "Jeg er en amerikansk Day" ceremoni. Talen er blevet min øjeblikkelige henvisning udføre min pligt som borger.

Vi har samlet her for at bekræfte en tro, en tro på et fælles formål, en fælles overbevisning om, en fælles andagt. Nogle af os har valgt USA som det land i vores vedtagelse, mens resten er kommet fra dem, der gjorde det samme. Af denne grund har vi nogle ret til at betragte os selv som en udvalgt gruppe, en gruppe af dem, der havde modet til at bryde fra fortiden og modige de farer og ensomheden i et fremmed land.

Hvad var det objekt, der nerved os, eller dem, der gik foran os, at dette valg? Vi søgte frihed, frihed fra undertrykkelse, frihed for nød, frihed til at være os selv. Det gør vi så forsøgt, og dette har vi nu tror, ​​at vi er ved at vinde.

Hvad mener vi, når vi siger, at vi først og fremmest søger frihed? Jeg spekulerer ofte på, om vi ikke hviler vores håb for meget på forfatninger, når love og ved domstolene. Disse er falske forhåbninger, tro mig, disse er falske forhåbninger. Liberty ligger i hjertet af mænd og kvinder, når det dør der, ingen forfatning, ingen lov, kan ingen domstol selv gøre meget for at hjælpe det. Selv om det ligger der ikke er behov for forfatning, ingen lov, ingen ret til at gemme det.

Og hvad er denne frihed, som skal ligge i hjertet hos mænd og kvinder? Det er ikke hensynsløs, den utøjlede vil, det er ikke frihed til at gøre som man vil. Det er den fornægtelse af frihed, og fører direkte til sine vælte. Et samfund, hvor mænd kender ingen kontrol over deres frihed bliver hurtigt et samfund, hvor frihed er i besiddelse af blot en vild par, som vi har lært at vores sorg.

Hvad så er ånden i frihed? Jeg kan ikke definere det, jeg kan kun fortælle dig min egen tro. Den ånd frihed er den ånd, der ikke er alt for sikker på, at det er rigtigt, ånd frihed er den ånd, der tilstræber at forstå sindet for andre mænd og kvinder; ånd frihed er den ånd, som vejer deres interesser foruden sin egen uden fordomme, ånden i frihed husker, at ikke engang en spurv falder til jorden upåagtet, ånd frihed er ånden fra Ham, der, i nærheden af to tusinde år siden, lærte menneskeheden at lære det aldrig har lært, men aldrig helt glemt, at der kan være et kongerige, hvor de mindst skal behandles og betragtes side om side med den største.

Og nu i den ånd, kan denne ånd af et Amerika, der aldrig har været, og som aldrig, nej, som aldrig vil blive undtagen som samvittighed og mod amerikanere skaber den, men i overensstemmelse med ånden i det USA, som ligger gemt i eller anden form i de forhåbninger for os alle, og i den ånd, at Amerika, som vores unge mænd er i dette øjeblik at kæmpe og dø, og i den ånd af frihed og af Amerika jeg bede dig om at stige og med mig løfte vores tro på det herlige skæbnen for vores elskede land.

Jeg er konstant fascineret af gennemførelsen af ​​grundlæggerne af denne store nation manipuleret med at omdanne en ideel ind i en politisk og social arkitektur. Nogle gange kan jeg ikke lade være med at spekulerer på, hvordan de store hjerner ankom samme tid på samme sted, hvor blev de, alle med stærke personligheder og store visdom, i stand til at arbejde sammen i skabelsen af ​​en plan, der ville lauget en nation i at bevare og beskytte de mest grundlæggende rettigheder for menneskeheden for de kommende generationer. Jeg er fuldstændig enig med det forslag, som Joseph Costello i sin bog samtykke omfattet af: "Man bør henvende sig til arven fra Founding Fathers med en følelse af ærbødighed og ærefrygt. Det er den klareste lysende regeringsførelse stjerne nogensinde er skabt af menneskets sind. "

Alex og Macy

Da først kom til USA i 1982 med en baggrund der ikke sådanne rettigheder blev respekteret, travl skole arbejde og sprogbarrieren ikke tillade mig til fuldt ud at omfavne betydningen af ​​frihed. Det tog en langstrakt proces med smeltning. I 1989 tog en grundig demokratisk proces sted at danne den uafhængige sammenslutning af kinesiske studerende og akademikere. Jeg har for første gang følte glæden stammer fra at udøve personlige rettigheder, og den ædle frugtbare af de demokratiske procedurer. Den ånd af individuel frihed startede iblødsætning i hastigt. Midt i denne overgang var jeg vidne til de ofre mennesker gjort og bliver løbende gør i alle dele af verden i deres kamp for retfærdighed og frihed, suppleret mig med de manglende lektioner om borgerlige rettigheder bevægelser og ekstraordinær vision, lederskab, og overbevisning mange store ledere foran os udstillet, fra Frederick Douglass til Abraham Lincoln, fra MLK til JFK. Da jeg går på den vej, der er blevet banet for folk som mig selv, jeg ofte minde mig selv om det udvidede personlige og sociale ansvar. Jeg værdsætter de grundlæggende principper i forfatningen, der garanterer hver og en af ​​de individuelle rettigheder, herunder ytringsfrihed.

Nej, det tror jeg ikke tager nogen af ​​disse rettigheder for givet. Heller ikke jeg tager dem alvorligt. Jeg har somme tider bekymre dig om hvordan skrøbelige de kan være. Jeg er ofte forsigtige, at vi nogle gange mister seværdigheder af forfatningen, når vi sætter politik over de individuelle rettigheder. Det er min stærke overbevisning, at vi konstant må minde os selv om, at enkeltpersoner har visse rettigheder, at ingen lov kan tage væk, ikke engang med en demokratisk gennemført afstemningsprocedure.

Jeg kender ikke meget om M. Grundler. Men det er svært for mig at ignorere manden for hans dette berømte citat: "Det er let at tage friheden for givet, når du har aldrig haft det taget fra dig."

I lang tid, aldrig den tilhørte mig.